Ngoại Hạng Anh củng cố vị thế với suất Champions League thứ năm

Ngay từ tối thứ Ba vừa qua, các cổ động viên bóng đá Anh đã có lý do để ăn mừng. Pha lập công duy nhất của Arsenal trong trận thắng 1-0 trước Sporting trên sân đối thủ đã chính thức giúp Premier League đảm bảo một vé dự Champions League mùa giải tới.

Đây là lần thứ hai liên tiếp giải VĐQG hàng đầu nước Anh giành được suất thưởng danh giá này. Theo quy định của Liên đoàn Bóng đá Châu Âu (UEFA), hai liên đoàn có điểm trung bình cao nhất bảng xếp hạng hệ số mùa giải sẽ được nhận thêm một vé trực tiếp vào vòng league Champions League. Suất này được gọi là “Suất Hiệu suất Châu Âu”, dành cho đội đứng ngay sau những CLB đã trực tiếp vượt qua vòng loại tại bảng xếp hạng quốc nội.

Thành công của Pháo thủ không đơn độc. Những chiến thắng của Aston Villa tại Europa League, Crystal Palace ở Conference League cùng trận hòa của Nottingham Forest trước Porto đều góp phần nâng điểm trung bình của bóng đá Anh lên con số ấn tượng 230,125.

Hiện tại, bốn đội dẫn đầu Premier League đã chắc chắn vào thẳng vòng league Champions League. Nhờ thành tích tập thể xuất sắc của các CLB Anh trên đấu trường châu lục, đội xếp thứ 5 cũng sẽ được tham dự giải đấu danh giá nhất hành tinh.

Cuộc đua cho vị trí này đang vô cùng kịch tính. Liverpool hiện nắm lợi thế với vị trí thứ 5, nhưng khoảng cách chỉ 3 điểm so với Everton đang đứng thứ 8. Chelsea và Brentford lần lượt ở các vị trí thứ 6 và thứ 7, sẵn sàng tận dụng bất kỳ sơ suất nào của các đối thủ phía trên.

Ở thời điểm hiện tại, năm CLB Premier League vẫn tiếp tục hành trình châu Âu của mình. Arsenal và Liverpool góp mặt tại tứ kết Champions League. Aston Villa và Nottingham Forest đã tiến sâu đến tứ kết Europa League, trong khi Crystal Palace cũng làm được điều tương tự ở Conference League.

Đối lập hoàn toàn là tình cảnh của các giải đấu lớn khác như Bundesliga, La Liga và Serie A. Ba quốc gia này hiện chỉ còn hai hoặc ba đại diện đang tiếp tục kiếm điểm cho hệ số của mình.

Lịch thi đấu tứ kết đáng chú ý:

Champions League

– 14/4: Liverpool tiếp PSG

– 15/4: Arsenal đối đầu Sporting

Europa League

– 9/4: Bologna gặp Aston Villa; Porto đấu với Nottingham Forest

– 16/4: Lượt về

Conference League

– 9/4: Crystal Palace tiếp Fiorentina

– 16/4: Lượt về tại Ý

Cơ chế tính điểm của UEFA khá rõ ràng. Mỗi chiến thắng của CLB tại bất kỳ giải đấu châu Âu nào mang lại 2 điểm cho giải đấu mẹ, trận hòa được 1 điểm. Điểm thưởng bổ sung được trao dựa trên vị trí hoàn thành của mỗi CLB tại vòng bảng, với trọng số khác nhau tùy giải đấu.

Ví dụ, việc đứng đầu bảng Champions League mang lại 12 điểm thưởng, trong khi vị trí tương đương ở Europa League chỉ được 6 điểm và Conference League là 4 điểm. Arsenal chính là đội giành được số điểm thưởng tối đa nhờ hoàn thành vị trí số 1 tại vòng league Champions League mùa này.

Những điểm thưởng bổ sung cũng được cộng dồn khi CLB tiến sâu vào các vòng đấu từ vòng 16 đội trở đi, tạo nên cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa các giải VĐQG hàng đầu châu Âu.

Nhận định: Thành công này một lần nữa khẳng định sức mạnh vượt trội của Premier League so với phần còn lại của bóng đá châu Âu. Với 5 đại diện tại Champions League mùa tới, người hâm mộ bóng đá Anh có quyền hy vọng vào những trận cầu đỉnh cao hơn nữa trên đấu trường lục địa.