Huấn luyện viên Bafana Bafana Hugo Broos giải thích lý do gọi Makhanya, Cross dự World Cup

Huấn luyện viên Bafana Bafana Hugo Broos đã giải thích việc chọn hai hậu vệ chưa từng ra sân cho đội tuyển là Olwethu Makhanya và Bradley Cross vào danh sách dự World Cup 2026.

Trung vệ Makhanya của Philadelphia Union và hậu vệ trái Cross của Kaizer Chiefs vẫn chưa từng thi đấu cho đội tuyển quốc gia nhưng có thể sẽ ra sân ở sân chơi lớn nhất hành tinh, sau khi Broos gọi tên cả hai trong danh sách 26 cầu thủ được công bố tối thứ Năm.

Ông cho biết dù chưa có lần ra sân nào cho đội tuyển, đây là những cầu thủ ông đã theo dõi từ lâu và tin rằng họ có thể mang lại giá trị cho đội hình.

Đã có nhiều người kêu gọi gọi Makhanya vào đội tuyển trong một thời gian, dựa trên phong độ của anh tại Major League Soccer.

“Phong độ của Makhanya ở Mỹ là rất tốt. Cậu ấy thi đấu mọi phút cho đội bóng. Cậu ấy là một hậu vệ giỏi, cao lớn, mạnh mẽ — những yếu tố rất quan trọng trong bóng đá hiện đại.”

Broos cho biết việc gọi Bradley Cross chịu ảnh hưởng bởi cả sự tiến bộ của anh ở cấp câu lạc bộ lẫn lo ngại về vị trí hậu vệ trái, khi Aubrey Modiba vắng mặt ở trận lượt về chung kết CAF Champions League hôm Chủ Nhật — thời điểm Mamelodi Sundowns nâng cup.

“Bradley cùng chúng tôi từ, tôi nghĩ, hai năm trước hay đại loại vậy (thực tế là năm 2023),” Broos nói. “Cậu ấy phần nào chịu ảnh hưởng bởi phong độ của Chiefs những năm gần đây, nhưng mùa giải này mọi thứ đã tốt hơn với họ.

“Chúng tôi cũng vẫn còn một chút vấn đề với Modiba, nên tôi phải cân nhắc điều đó. Thông thường Modiba sẽ không sao cả, nhưng nếu có chuyện gì xảy ra, chúng tôi chỉ có mỗi (Samukelo) Kabini ở hành lang cánh trái.

“Đó cũng là một lý do khiến chúng tôi chọn Bradley, không phải lý do duy nhất nhưng là một trong những lý do.”

Cả hai có thể ra mắt lần đầu khi Bafana Bafana đối đầu đội trẻ Nicaragua ở Orlando tối thứ Sáu, trước khi di chuyển đến cơ sở tập huấn tại Mexico ở Pachuca cho giải đấu.

Bafana gặp chủ nhà Mexico ở trận mở màn giải vào ngày 11 tháng 6, trước khi lần lượt chạm trán Czech Republic tại Atlanta (ngày 18 tháng 6) và South Korea tại Monterrey (ngày 24 tháng 6) ở vòng bảng A.