Australia thất thế khi AFC Champions League Elite mở rộng lên 32 đội

Trong bối cảnh các câu lạc bộ Ả Rập Xê Út và Nhật Bản đang thống trị sân chơi cấp câu lạc bộ hàng đầu châu Á, việc Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) quyết định mở rộng vòng bảng AFC Champions League Elite từ 24 lên 32 đội một lần nữa khẳng định vị thế áp đảo của hai nền bóng đá này. Sức mạnh ấy được minh chứng rõ nét khi trận chung kết mùa giải hiện tại là cuộc đối đầu giữa Al-Ahli đến từ giải vô địch Ả Rập Xê Út và Machida Zelvia đại diện cho J-League Nhật Bản, dự kiến diễn ra vào thứ Bảy tới.

Theo thông báo hôm thứ Sáu từ AFC, Ủy ban Bóng đá Chuyên nghiệp đã thông qua phương án phân bổ suất mới cho phiên bản 2026/27 của giải đấu, khởi tranh vào tháng 9. Theo đó, cả Ả Rập Xê Út và Nhật Bản đều được nâng lên 5 suất tham dự vòng bảng, bao gồm 3 suất tự động và 2 suất play-off. Đây là bước nhảy đáng kể so với trước đó, khi Nhật Bản có 3 suất tự động còn Ả Rập Xê Út chỉ có 2 suất tự động cùng 1 suất play-off. UAE cũng được hưởng lợi với 3 suất tự động và 1 suất play-off, trong khi Qatar nhận 3 suất đảm bảo. Hàn Quốc được bổ sung thêm 1 suất play-off bên cạnh 3 suất tự động hiện có, còn Thái Lan có bước tiến ấn tượng khi tăng từ 1 lên 3 suất đảm bảo vào vòng bảng.

Ở chiều ngược lại, Australia chỉ được thêm 1 suất play-off bên cạnh 1 suất đảm bảo duy nhất vào vòng bảng – một con số khiêm tốn so với mức tăng mà các liên đoàn khác nhận được. Trung Quốc thậm chí còn chịu thiệt hại khi giữ nguyên 2 suất tự động nhưng mất đi 1 suất play-off, hệ quả trực tiếp từ việc cả 3 đại diện của họ đều bị loại ngay từ vòng bảng ở mùa giải hiện tại. Đáng chú ý, Jordan và Việt Nam lần đầu được cấp suất play-off, mở ra cơ hội tiếp cận sân chơi đỉnh cao châu lục. Việc mở rộng giúp mỗi khu vực Tây Á và Đông Á đều có 16 đội ở vòng bảng, với 8 đội đứng đầu mỗi bên sẽ tiến vào vòng loại trực tiếp.

Với người hâm mộ bóng đá Australia, quyết định này đặt ra câu hỏi lớn về khả năng cạnh tranh của A-League trên đấu trường châu lục. Khi Ả Rập Xê Út và Nhật Bản ngày càng củng cố ưu thế nhờ nguồn lực tài chính dồi dào và chiều sâu đội hình, khoảng cách với các nền bóng đá còn lại có nguy cơ bị nới rộng thêm. Tuy nhiên, các quyết định phân bổ suất vẫn cần được Ủy ban Điều hành AFC phê chuẩn trước khi chính thức có hiệu lực, để lại một tia hy vọng rằng cán cân có thể được điều chỉnh trong tương lai.

FAQ